1月15日は「いちごの日」です。
スーパーやコンビニのスイーツ売場でも、冬になるといちごを使った商品が一気に増えてきます。
でも、
「なぜ1月15日がいちごの日なの？」
「1月5日もいちごの日じゃなかった？」
「いちごの旬って本当はいつ？」
と聞かれると、意外と分からないこともあります。
実は1月15日の「いちごの日」と、1月5日に知られている「いちごの日」では意味が違います。
さらに、普段食べている赤いいちごの部分は、植物学的には果実そのものではないという面白い特徴もあります。
この記事では、1月15日がいちごの日になった由来から、1月5日との違い、旬、栄養、意外な豆知識まで分かりやすく紹介します。
1月15日はなぜ「いちごの日」？
1月15日の「いちごの日」は、
1（いい）・1（いち）・5（ご）
＝「いいいちご」
という語呂合わせに由来するとされています。
食育関連資料などでは、全国いちご消費拡大協議会が制定した記念日として紹介されています。株式会社SN食品研究所
1月中旬はいちごの出荷が多くなる時期でもあり、店頭にもさまざまな品種が並びます。
「1月15日は、おいしいいちごを楽しむ日」
と覚えると分かりやすいですね。
1月5日も「いちごの日」？1月15日との違い
ここはかなり混同しやすいところです。
実は1月5日にも「いちごの日」と呼ばれる日があります。
ただし、こちらの「いちご」は果物の苺を意味するものではなく、
15歳＝いちご世代
という語呂合わせから、高校受験を控える15歳前後の世代を応援する日として紹介されています。Yahoo!きっず
整理すると、
| 日付 | 意味 |
|---|---|
| 1月5日 | 15歳の「いちご世代」を応援する日 |
| 1月15日 | 果物のいちごにちなんだ「いちごの日」 |
「果物のいちごの日はどっち？」
と聞かれたら、1月15日と覚えておけばよいでしょう。
いちごの旬はいつ？
現在はいちごを冬から春にかけて長く購入できます。
農林水産省によると、露地栽培では3〜4月ごろに花が咲き、4〜6月ごろに収穫されます。
一方、ハウス栽培では11月ごろから花が咲き、12月から収穫できるようになります。農林水産省
そのため、
「いちごは春の果物だったはずなのに、なぜクリスマスから売っているの？」
という疑問も、栽培技術の進歩を考えると納得できます。
実際には12月ごろから店頭に増え始め、1月以降になると多くの産地や品種のいちごを楽しめます。
1月15日が「いちごの日」なのも、ちょうど売場が華やかになる時期と重なっています。
いちごは果物？それとも野菜？
これもよくある疑問です。
農林水産省の作物統計では、いちごは野菜として扱われています。
理由は、いちごが多年生の木になる果実ではなく、一般的に苗を植えて収穫する草本性の作物だからです。
ただし、私たちはデザートなどで果物と同じように食べています。
そのため農林水産省では、いちごのような作物を「果実的野菜」とも説明しています。農林水産省
つまり、
農業上の分類では野菜
食べ方としては果物
という少し不思議な存在です。
「いちごは果物じゃない！」と単純に言い切るより、この説明のほうが正確ですね。
いちごの表面のツブツブは「種」ではない
いちごを見ると、赤い表面にたくさんのツブツブがあります。
多くの人は、
「これがいちごの種」
と思うのではないでしょうか。
実は、表面のツブツブ一つひとつが果実です。
そして、その小さな果実の中に種が入っています。
農林水産省によると、1粒のいちごには約200〜300個の果実が集まっており、このようなものを集合果といいます。農林水産省
一方、私たちが甘くておいしいと感じて食べている赤い部分は、花の土台にあたる花床（かしょう）が大きくなった部分です。
植物学では「偽果」と呼ばれます。
普段何気なく食べているいちごですが、構造を知るとかなり面白いですね。
いちごにはどんな栄養が含まれている？
文部科学省の日本食品標準成分表によると、生のいちご100gには、
ビタミンC：62mg
葉酸：90μg
などが含まれています。フードDB
特にビタミンCを含む食品として知られています。
ただし、
「いちごを食べれば風邪を防げる」
「美肌になる」
など、特定の健康効果を断定するのは避けたいところです。
健康のためには、いちごだけを大量に食べるのではなく、野菜・果物・たんぱく質などさまざまな食品を組み合わせることが基本です。
私なら、
おやつや食後のデザートとして季節のいちごを楽しむ
くらいの取り入れ方がちょうどいいと思います。
甘いいちごは先端部分？
いちごを食べていて、
「先っぽのほうが甘い気がする」
と思ったことはありませんか。
農林水産省によると、いちごは先端から熟していくため、ヘタ側より先端部分に糖が多く蓄積する傾向があります。農林水産省
そのため、味の変化を楽しみたいなら、
ヘタ側から食べて、最後に先端を食べる
方法もあります。
最後に甘みを感じやすい部分を残せるので、1粒の中でも味の違いを楽しめます。
いちごを選ぶときに見たいポイント
スーパーでいちごを選ぶときは、品種名だけでなく状態も確認します。
一般的には、
- 全体に色づいている
- 表面にツヤがある
- ヘタが乾燥しすぎていない
- 傷やつぶれが少ない
- パックの底に果汁がたまっていない
といったところを見ます。
特にパック入りの商品は上から見るだけでなく、底の部分も確認すると傷んだ実を見つけやすくなります。
いちごは柔らかく傷みやすいため、買ったら長期間置かず、できるだけ早めに食べたいところです。
いちごは洗ってから保存する？
すぐ食べない場合は、基本的には洗わずに保存して、食べる直前に洗うほうが扱いやすいです。
水分が付いた状態で長く保存すると傷みやすくなるためです。
食べるときは流水でやさしく洗います。
また、先にヘタを取ってから洗うより、ヘタ付きのまま洗ってから取るほうが扱いやすいでしょう。
冷蔵庫では、押しつぶさないようにして保存します。
買った日の状態によって日持ちは変わるため、「○日なら絶対大丈夫」と決めず、見た目やにおいも確認してください。
いちごは品種によって味がかなり違う
スーパーへ行くと、
とちあいか。
あまおう。
紅ほっぺ。
章姫。
など、さまざまな名前のいちごを見かけます。
いちごは品種によって、
甘み。
酸味。
香り。
果肉の硬さ。
大きさ。
形。
などが異なります。
例えば「紅ほっぺ」は静岡県で育成され、「章姫」と「さちのか」を交配して作られた品種です。農林水産省の品種登録情報では、大粒で糖度が比較的高い特性を持つ品種として登録されています。農林水産省 品種情報データベース
同じ日に2〜3品種買って家族で食べ比べてみると、
「こっちは甘い」
「これは酸味が強い」
など違いが分かって面白いですよ。
1月15日の「いちごの日」を楽しむなら
せっかくの「いちごの日」なので、いつもとは少し違う楽しみ方をするのもいいでしょう。
例えば、
そのまま食べる。
数種類を食べ比べる。
いちごサンドを作る。
ヨーグルトへ入れる。
いちごミルクにする。
ケーキやパフェを作る。
などがあります。
個人的には、まず何も付けずに食べるのがおすすめです。
品種ごとの甘みや酸味が一番分かりやすいからです。
そのあと余った分をスイーツなどへ使えば、1パックでもいろいろ楽しめます。
1月15日のいちごの日についてよくある質問
1月15日はなぜいちごの日？
「1（いい）1（いち）5（ご）」＝いいいちごという語呂合わせが由来とされています。全国いちご消費拡大協議会によって制定された記念日として紹介されています。株式会社SN食品研究所
1月5日と1月15日はどちらがいちごの日？
どちらも「いちごの日」と呼ばれることがありますが、意味が違います。
1月5日＝15歳の「いちご世代」
1月15日＝果物のいちご
と覚えると分かりやすいでしょう。Yahoo!きっず
いちごは果物？野菜？
農林水産省の統計上は野菜です。ただし果物のように食べられるため、果実的野菜とも呼ばれています。農林水産省
いちごのツブツブは種？
ツブツブ一つひとつが果実で、その中に種があります。赤い部分は花床が発達したものです。農林水産省
いちごの旬はいつ？
栽培方法によって変わります。農林水産省によると、露地栽培では4〜6月ごろが収穫期ですが、ハウス栽培では12月から収穫できます。農林水産省
まとめ｜1月15日は旬のいちごを楽しんでみよう
1月15日は「いちごの日」。
「1（いい）1（いち）5（ご）」の語呂合わせに由来するとされる、果物のいちごにちなんだ日です。株式会社SN食品研究所
一方、1月5日の「いちごの日」は15歳の「いちご世代」を表しており、意味が違います。
さらにいちごには、
農林水産省の統計では野菜
でも一般には果物として食べる
表面のツブツブが本当の果実
赤い部分は花床が大きくなったもの
という意外な特徴があります。農林水産省
普段何気なく食べているいちごでも、少し知識を持って食べてみると見方が変わります。
1月15日はスーパーのいちご売場をのぞいて、いつもとは違う品種を選んでみたり、家族で食べ比べをしてみたりするのも楽しそうですね。
